교황, 프랑스 방문 첫 연설서 '기계들의 낙원' 경고

첫 연설의 두 가지 초점

교황은 엘리제궁에서 에마뉘엘 마크롱 대통령과 당국자들을 만나 연설한 뒤, 유네스코 본부로 자리를 옮겨 외교관과 유엔 직원들 앞에 섰다. 기술이 빠르게 발전하는 시대일수록 윤리적 판단을 놓지 말아야 한다는 당부도 함께 내놓았다.

핵무기를 두고 교황은 교황청의 반대 입장을 다시 확인했다. 핵으로 상대를 억눌러 공격을 막는다는 논리는 새로운 군비 경쟁을 부추기는 잘못된 생각이라는 것이 교황의 지적이다. 교황은 평화란 힘의 균형이 아니라 대화와 정의를 통해 날마다 쌓아 가는 것이라고도 말했다.

방문 현장의 풍경

교황이 프랑스를 공식 방문한 사례로는 18년 만이다. 일정은 나흘이고, 교황을 보려는 인파는 100만 명을 넘을 것으로 예상됐다. 교황이 탄 전세기가 파리 오를리 공항에 내리자 프랑스 곳곳에서 교회 종이 울렸다. 차량 행렬이 지나가는 파리 거리에는 시민들이 줄지어 섰다.

앞서 프란치스코 교황은 12년 재임 동안 프랑스 공식 방문에 거듭 응하지 않았고, 2024년 재건된 노트르담 대성당 재개관식에도 참석하지 않았다. 로마에서 먼 소규모 가톨릭 공동체를 찾는 쪽을 택했던 전임 교황과 달리, 레오 14세 교황은 유럽의 기독교적 뿌리를 강조하고 되살리는 일에 적극적이었다.

프랑스 교회와 정치의 현재

프랑스 헌법에 명시된 엄격한 세속주의 아래에서 가톨릭교회는 윤리 문제를 둘러싼 영향력을 잃어 왔다. 프랑스는 2024년 낙태권을 헌법에 담았고, 프랑스 의원들은 불치병이 있는 성인이 치명적 약물을 받을 수 있도록 하는 법안을 최종 승인했다. 프랑스 가톨릭 지도부는 수태부터 자연사까지 생명을 보호해야 한다는 교리를 들어 두 조치에 강하게 반대했다.

마크롱 대통령은 교황의 방문이 많은 프랑스인에게 희망의 원천이 된다고 말했다. 마크롱 대통령은 차기 선거에서 3선에 도전할 수 없고 임기는 7개월이 남아 있었다. 생활비 상승에 대한 분노, 국가 부채와 재정 적자 증가, 공공서비스 악화 비판이 겹치며 그의 지지율은 사상 최저치에 가까웠다. 파리 EPHE대학에서 가톨릭 역사·사회학 연구를 이끄는 샤를 메르시에는 임기 말 대통령이 교황 곁에 서는 일이 교황의 인기 일부를 얻는 데 도움이 될 수 있다고 말했다. 코트디부아르 출신 아리스티드 아히도테 신부는 프랑스 교회의 인기가 약해진 것은 사실이라면서도, 남아 있는 작은 공동체가 자신에게 힘이 됐다고 말했다.