퍼블릭시티즌, 트럼프 등장 광고 방영 중단 진정

퍼블릭시티즌은 문제의 광고가 납세자 돈을 선전에 쓰지 못하게 한 법률과 해치법에 어긋나 보인다고 주장했다. 해치법은 연방 공무원의 정치 활동을 제한하는 법이다. 이 단체는 정부회계감사원과 연방 특별고문실에도 선전 제한 규정과 해치법 위반 의혹을 살펴봐 달라고 요청했다. 규제기관이나 감사기구가 위반을 인정한 판단은 아직 나오지 않았다.

같은 영상, 바뀐 비용 부담 표기

‘더 파이널 배틀’은 트럼프 선거캠프가 2024년 쓴 광고와 영상·음성이 같고 비용 부담 주체 표기만 미국 정부로 달라졌다는 것이 아스테크니카의 설명이다. 화면에는 미국 정부가 비용을 냈다는 고지가 나온다. 퍼블릭시티즌이 낸 서한을 보면 갱신된 이 광고는 NBC ‘새터데이 나이트 라이브’와 ‘폭스 뉴스 선데이’, 대학·NFL 미식축구 중계 시간대에 나갔다. 또 다른 광고에는 미국이 공산주의 국가가 되지 않을 것이라는 트럼프 대통령의 발언이 담겼다.

자금 규모는 어디까지 확인됐나

월스트리트저널은 관세국경보호청의 납세자 자금이 광고에 쓰였고 트럼프 대통령이 광고를 직접 추진하며 제작에 관여했다고 보도했다. 방영 비용 쪽에서는 CNBC가 광고 추적업체 애드임팩트를 인용해 광고 두 편 방영에 120만 달러가 넘게 들어갔다고 전했다.

이와 별개로 CNBC는 연방 계약 기록을 인용해 관세국경보호청이 2026년 9월 20일 메릴랜드의 LMD 에이전시에 ‘전국 미디어 캠페인’ 명목으로 2천만 달러 규모 1년 계약을 발주했고 계약액이 발주 시점에 전액 배정됐다고 보도했다. 관리예산실이 ‘기념 행사’ 항목에서 이 기관에 2천만 달러를 풀도록 승인한 바로 다음 날이다. 다만 공개된 계약 기록만으로는 이 캠페인의 구체적 내용도, LMD 에이전시와 문제의 광고 사이 연결도 드러나지 않는다. LMD 에이전시와 관세국경보호청은 논평 요청에 곧바로 답하지 않았다.

백악관 해명과 의회 대응

백악관은 해당 광고가 교육적이고 애국적인 내용이라며 방어했다. 반면 패티 머리와 크리스 머피 상원의원은 국토안보부에 보낸 서한에서 이 부처가 해당 계획에 2천만 달러를 배정한 것으로 판단된다고 주장했다. CNBC는 민주당 의원들과 공화당 상원의원 최소 1명이 납세자 자금 사용에 의문을 제기했고, 일부 민주당 의원은 국경 보호 예산이 정치 메시지 홍보에 쓰였는지 조사를 요구한다고 보도했다. CNBC는 관세국경보호청이 평소 불법 이민을 억제하는 광고를 집행한다는 점과 달리 이번 광고들은 트럼프 대통령을 비중 있게 내세우고 감세를 부각한다고 지적했다.