앤듀릴·아처항공, 자율 수직이착륙 공격기 선더 공개…첫 비행 2027년

앤듀릴과 아처항공이 판버러 국제 에어쇼에서 자율 수직이착륙 공격기 ‘선더’를 공개했다. 선더의 첫 비행은 2027년으로 계획돼 있다.

운용 목적과 기체 구조

선더는 유인 공격·강습 헬기와 함께 무인으로 운용되도록 설계됐다. 선더는 그룹 5로 분류되는 자율 틸트로터다. 틸트로터는 수직이착륙과 날개를 이용한 순항을 결합하는 방식이다. 같은 매체는 선더가 직렬 하이브리드 전기 추진 방식과 두 개의 틸트로터를 사용한다고 전했다.

에어택시 기술과 사업 배경

선더는 기존 에어택시를 개조한 기체가 아니라 새로 설계된 기체다. 아처항공이 상용 eVTOL 분야에서 쌓은 전기추진·로터·수직이착륙 기술을 무장 탑재 기체에 적용했다. eVTOL은 전기 동력으로 수직으로 뜨고 내리는 항공기를 말한다. 애덤 골드스틴 아처항공 CEO는 기존 항공기를 단순히 개조할 수 없어 앤듀릴과 처음부터 새롭게 접근했다고 The Next Web에 밝혔다.

아처항공은 도심의 배출가스와 교통량을 줄이기 위해 전기 수직이착륙기를 개발해 온 회사다. 두 회사는 2024년 협력을 시작했다고 골드스틴 CEO는 방산 응용 분야를 아처항공의 큰 시장이라고 표현하며, 방산용 항공기에는 상용 기체와 동일한 인증 절차가 요구되지 않는다고 CNBC에 말했다. 공개 당일 아처항공 주가는 약 20% 상승했다고

골드스틴 CEO는 2028년 로스앤젤레스 올림픽까지 에어택시 인증과 운항을 추진한다고 CNBC에 말했다. The Next Web는 아처항공의 에어택시 미드나이트를 미국 인증 절차에서 가장 앞선 eVTOL이라고 평가했다. 앤듀릴은 2026년 초 기업가치 610억 달러를 인정받아 50억 달러를 조달했으며, 이 기업가치는 11개월 만에 두 배가 됐다.