누리호 5호기 발사대 설치 완료…7일 위성 15기 싣고 발사 예정

누리호의 다섯 번째 발사다. 최종 발사 시각은 발사관리위원회가 발사체와 발사시설의 기술적 준비 상태, 기상 조건, 우주환경, 다른 우주물체와의 충돌 가능성을 검토해 정한다. 발사 가능 시간대와 잠정 시각은 아직 확정되지 않았다.

궤도에 올릴 위성 15기

누리호는 주탑재위성 5기와 부탑재위성 10기를 싣고 목표 고도 약 570㎞로 향한다. 초소형 군집위성 5기는 고도 570㎞ 궤도에서 한반도와 주변 해역의 재난·재해를 감시할 예정이다. 같은 매체는 2027년 누리호 6차 발사로 군집위성 7~11호기가 투입돼 전체 10기가 갖춰질 경우 한반도를 하루 3회 이상 촬영하고 같은 지점을 24시간 이내에 다시 촬영할 수 있다고 전했다.

계획대로라면 발사 761초 뒤 3단 엔진이 멈추고 초소형 군집위성 26호기가 3540초 간격으로 분리된다. 이때 분리 방향을 각기 다르게 하는 기동을 수행한다. 우주항공청과 한국항공우주연구원은 임무가 성공할 경우 다중 위성 궤도 투입 성능이 증명될 것으로 기대한다고 같은 매체는 전했다.

부탑재 큐브위성 10기는 2기씩 차례로 분리된다. 한국과학기술원의 지비샛, 쿼터니언의 퍼샛02, 무인탐사연구소의 율리시스 등이 포함된다. 지비샛은 1년간 고에너지 양성자의 흐름을 관측하고, 퍼샛02는 6개월간 제주도 해양쓰레기 해류를 감시할 예정이다. 율리시스의 경우 LG 계열 3사가 만든 부품 5종이 올라갔다고 같은 매체는 전했다. 카메라 모듈과 배터리팩, 자세 제어 구동기, 위성 통신용 안테나, 파워모듈이 여기에 해당하며 LG그룹은 2028년 자체 큐브위성을 내놓겠다는 목표를 세웠다. 메모리 소자가 우주 방사선에 어떤 영향을 받는지도 이번에 살핀다. 한국항공우주연구원이 올린 국산 소자부품 우주검증 플랫폼 2호에 SK하이닉스 낸드와 D램이 함께 실렸다고 같은 매체는 전했다. 민간 기업 스페이스린텍도 참여해, 지구 저궤도에서 단백질 결정을 키우는 플랫폼이 실제로 작동하는지 확인한다고 같은 매체는 전했다.

하루 전 준비 과정

한국항공우주연구원은 10월 5일 저녁 발사준비위원회를 열어 기술적 준비 여부와 기상 상황을 고려해 이송을 결정했다. 발사체는 10월 6일 오전 6시 발사체조립동을 출발해 제2발사대로 이송됐다. 총길이 47.2m, 중량 200톤인 누리호는 무인 특수이동차량으로 1.8㎞를 1시간 30분에 걸쳐 옮겨져 오전 7시 30분 발사대에 도착했다고 같은 매체는 전했다. 아이뉴스24 IT는 오전 10시 35분쯤 기립과 고정 작업이 끝났다고 전했다.

ZDNet Korea는 10월 6일 오후 8시 5분 기준으로 전원·추진제·가스 충전을 위한 엄빌리칼 연결과 기밀점검 등 발사대 설치 작업이 완료됐다고 보도했다. 엄빌리칼은 발사체에 전원과 추진제를 공급하는 연결 설비다.

발사 당일 절차

발사 전날 밤에는 발사체와 지상설비 상태를 유지·감시한다. 발사 당일 오전에는 헬륨과 발사체 최종 점검, 외부 전원 인가와 전력계통 확인, 발사대 유공압 설비 점검, 관성항법유도시스템 점검을 진행한다.

같은 매체는 극저온 추진제 충전이 발사 약 4시간 전에 이뤄진다고 전했다. 공급라인과 산화제 탱크를 냉각한 뒤 케로신과 액체산소를 넣고 탱크 가압용 헬륨도 충전한다. 충전이 끝나면 기립장치를 철수하고, 관성항법유도시스템 정렬을 거쳐 엔진이 정상적으로 최대 추력에 도달하면 지상고정장치를 해제한다.

발사 10분 전에는 수동 조작에서 발사자동운용으로 전환된다. 발사자동운용은 발사관제시스템이 이륙 직전 절차를 자동으로 수행하는 단계로, 1단 엔진 4기의 상태와 추력을 확인한다고 누리호는 비행 중 1단 로켓, 페어링, 2단 로켓을 차례로 분리한다. 페어링은 발사체를 공기 저항과 마찰열로부터 보호하는 덮개다.