테슬라, '하늘 나는' 로드스터 공개…스페이스X 추진기로 점프·공중회전, 2028년 양산

거꾸로 달리고, 날아서 착지

시연은 사람이 타지 않은 채 원격 조종으로 진행됐다. 로드스터는 여러 층 높이의 곡선 경사로를 따라 올라가 거꾸로 매달린 채 달리다 끝에서 뛰어내렸고, 공중에서 몸을 뒤집은 뒤 추진기를 분사해 속도를 줄이며 착지했다. 달리던 중 추진기로 차체를 띄워 사이버캡, 사이버트럭, 세미, 모델 Y, 모델 3을 차례로 넘었다. 시속 60마일(약 97km)까지는 1초 안에 도달했다.

머스크는 행사에서 “하늘을 나는 차는 현실이 됐다"며 “로켓처럼 날 수 있고 공중회전 같은 묘기도 할 수 있다"고 말했다. 원격 조종을 택한 이유로는 “아무도 죽지 않게 하기 위해서"라고 설명했다.

바닥을 빨아들이는 팬, 질소를 뿜는 추진기

거꾸로 달리는 힘은 차체에 단 20kW급 팬 4개에서 나온다. 팬이 차 밑 공기를 빨아내 노면에 차를 붙이는 방식으로, 테슬라는 시속 80km 이하 저속에서도 2G가 넘는 접지력을 낸다고 설명했다. 영화 ‘007 나를 사랑한 스파이’(1977)의 잠수함 차를 본뜬 설계로, 머스크는 이 차를 2013년 경매에서 약 100만 달러에 사들여 소장하고 있다.

공중 동작은 압축 질소를 분사하는 냉가스 추진기가 맡는다. 우주선 자세 제어에 주로 쓰이는 가장 단순한 형태의 로켓 엔진이다. 비행형 기준으로 추진기 10개와 탄소섬유 고압 탱크(총 600리터)를 갖춘다. 라스 모라비 테슬라 차량 엔지니어링 부사장은 가속할 때 뒤쪽 추진기가 80킬로뉴턴 이상의 추력을 낸다고 밝혔다. 탱크를 다시 채우는 데는 현재 6~7시간이 걸린다.

세 가지 모델…‘비행형’은 초청 고객만

로드스터는 세 가지로 나온다.

• 퍼포먼스: 2인승. 흡착 팬만 달았다. 시속 97km 가속 1.6초, 최고 시속 약 338km(210마일).
• 스러스트: 2인승. 뒤쪽 추진기를 더해 시속 97km 가속 1초 미만, 최고 시속 약 370km(230마일).
• 로켓: 1인승. 조수석 자리에 고압 탱크를 넣고 추진기 10개를 모두 단 ‘비행형’이다. 초청 고객에게만 판다.

판매 가격은 공개하지 않았다. 예약금은 퍼포먼스 5만 달러(약 7000만 원), 스러스트 25만 달러(약 3억5000만 원)다. 1회 충전 주행거리는 약 480km(300마일)로, 2017년 발표 때 제시한 약 965km(600마일)의 절반으로 줄었다. 대신 배터리를 15%에서 80%까지 10분 만에 충전할 수 있다고 테슬라는 밝혔다. 모터 2개로 뒷바퀴만 굴리며, 최고 출력은 1341마력, 무게는 1700kg 미만이다.

일반 도로 비행은 불가…9년 지연 끝 ‘보여주기’ 지적도

테슬라는 로켓 모델의 비행 기능을 일반 도로에서 쓸 수 없다고 밝혔다. 머스크도 “모든 지역에서 합법인지는 확신할 수 없다"고 말했다. 미국 연방항공청(FAA)의 규제를 받을지도 정해지지 않았다.

로드스터는 2017년 세미 트럭 발표 행사에서 처음 공개됐다. 당시 2020년 출고를 약속하고 대당 5만~25만 달러의 예약금을 받았지만, 출시는 2020·2021·2023·2024년 네 차례 미뤄졌다. 올해도 4월 1일과 10월 1일로 잡았던 공개 행사가 연기된 끝에 이번에 열렸다.

시장의 반응은 엇갈렸다. 행사 뒤 테슬라 주가는 하락했다. 진 먼스터 딥워터애셋매니지먼트 매니징파트너는 “상업적 가치보다 기술력을 과시하는 행사"라고 평가했다. 머스크 역시 로드스터가 회사 매출에 큰 영향을 주지는 않을 것이라고 인정했다.